これは書き様が無いくらい、話がいっぱいありますが、なかなか結果は出ていないので難しいな～
もう１０年以上前に、埼玉県飯能市の方へ埼玉の木を使うための調査・聞き取りに行きました。それほどのものではありませんが、ちょっと調べに森林組合などを廻りました。そもそも、そんな気になったのは、家づくりの会で秋田に『秋田杉』を使う目的で材木屋さんを訪問しに行きました。新幹線で盛岡に出て、後は在来線で・・・。温泉の出る林業関係者の宿舎に泊めて頂き、木材の市場などを案内してもらいました。秋田杉といっても、いろいろです。世間一般に言われているのは、天然の大トロのような木で、その他の一般的な植林された杉も秋田杉・・・といえば、秋田杉です。使うのはその植林されたものです。天然の杉はなかなか切り出されず、出ても高くて建築の構造や板には、なかなか使えません。その杉の厚板、薄板含めて丸ごと使おう・・・と家づくりの会で始めましたが、山のある埼玉で、それも良質の杉が出るというのに、何故『秋田』か？そこで飯能へ・・・となったわけです。
初めのうちは、というか今でもですが、山の人達は木を売ろうとしていません。林業だけではやって行けない事情と、品質と価格のギャップを埋められずに、話合いまで進めることも出来ませんでした。それでも家づくりの会・埼玉住まいの会のメンバーなども誘って、何度も行き、その中で極一部の頑張っている林業関係者に出会う事が出来ました。もう忘れかかっていますが、森林組合などはお付き合い出来ず、民間の製材業者？あたりからつながり始めました。
話しは前後しますが、私はもともと木が好きなようで、通常の工務店・材木屋さんとの付き合いの中でも、変な事を良くしていました。山に行ったり、木を梱包単位で買ったり、自分で買出しに行ったり・・・いろいろしていました。でも家の中で使える木は限られていました。たまに変な木の情報が入ると、喜んで材木屋と一緒に市場に行ったりしました。
さて、埼玉で始めに付き合ったのは、設計事務所の中では結構有名な『岡部材木店』です。飯能で板材を主に生産・販売していました。その頃は無垢の板もろくに手に入らない時代でしたから、比較的安い価格で、サワラ・杉の板を使えるようになったのはラッキーでした。また３８ミリという厚い板も作っていて、これはよく使いました。価格の問題もあり、サワラばかり使っていましたが、柔らかく、暖かく、きれいなサワラは好評でした。まあ、板だけでは満足出来ずに、構造材にも飯能の杉を・・・と思いましたが、流通がまだ出来ておらず、しばらくアチコチ探っていましたが、岡部さんの紹介で『細田材木』さんと知り合い、県産木材で構造をくみ上げた『草加の家』を造る事が出来ました。今でも細田材木さんとはお付き合いが続いていますが、徐々にエスカレートして「もったいないよね！」なんていうノリから、雑木にはまって行きました。これにも「そのまえ」が有るのですが、大宮の『吉田建築』さんとの付き合いで、何故か？吉田さんが、山のように持っていた雑木・広葉樹を、与野の家で思いっきり使ってしまい、それから雑木にはまって来ました。私の雑木のルートには２つあって、「細田ルート」と「吉田ルート」です。そこからドンドン周りに広がって行きましたが、今でも雑木・広葉樹はその２つにかなり頼っています。
話しが逸れましたが、それからも県産材で構造を・・・は多難な道程でした。実際、今でもその流通ルートは出来ていません。個別に近いルートで解決しています。
もう１０年近く経ちましたが、やっと埼玉県とのつながり等から、少し先が見えて来ましたが、騒いでいる割には進んでいません。今、取組んでいるのは「伐り旬の家」で、ＮＰＯなどの集まりである『埼玉の木を考える委員会』の中での活動です。個人的に毎年、山で伐採した木を建て主に購入してもらって、翌年製材・乾燥・加工して、家を建てて来ましたが、その活動を広げるための活動です。今も飯能の落合さんの山に杉の７０～９０年の大木が葉枯しされています。そのうち３本はこれから誰か？の家に使います。本当は伐採に参加して頂き、その建て主に購入してもらって、今年の春からの家づくりに使いたかったのですが、なかなか思うようには進まないもので・・・。
県産材の家・・・何が良いの？
結構答えに困る質問です。杉を主に使いますが、杉は決して強い木では有りません。集成材と無垢材・・・どっちが強いの？これも簡単には答えられない質問です。
木の話をすると、構造、価格、性能、機能、安全、快適、環境、産業、政策？・・・・いろいろひっくるめて話さないと、説明出来ません。今、二酸化炭素の削減は叫ばれています。これには国産の杉材を使うことは役立ちますし、避けて通れない問題です。室内汚染などで騒がれて、自然素材を多用するようになり、木の家も増えましたね。でも、木の家・杉を使う事の良さ、大切さ・・・は簡単には語れません。そんな家を一般的な庶民住宅に採り入れたいので、苦労しています。
話しを戻して、埼玉県産材で家を造る事は、以前よりも簡単になりました。でも、埼玉県産材という木を使えば良い・・・と言うことではなく、その県産材も本当に埼玉の木かどうか？怪しいものです。かと言って、群馬の木で何が悪い？と言われると、それはそうですね・・・と返事するしかありません。問題はどこの木を使うか？じゃなく、何で国産材・出来れば地元の木を使うか？なんです。私もかつて、いろいろな林業地とお付き合いしました。国産材で良いと思っていますので、九州・四国・天竜・秋田・新潟・茨城・群馬・栃木・・・大きな声では言えませんが、埼玉じゃなくても良いんです。出来れば近県物・・・程度で。
山で伐採に参加して、山の事を、山の人の事を知って下さい。山の良さも見て下さい。ついでに荒れてしまった山も見て下さい。そして、山で一生懸命働く製材業者と話して下さい。加工に家族で立ち会って、楽しんで下さい。上棟式に山主（山の木を育てた人）や製材業者も呼んで下さい。完成した時にも。山の人は完成する家をほとんど見ていません。家に住む人は山を知りません。ここから解決しないと、山の問題は解決しません。環境も良くなりません。木の良さは、触れて、住めば分ります。工事中に大工さんとの交流で、職人を知る事も出来ます。物の大切さ、素晴らしさを知る事が出来ます。左官屋さんも、板金屋さんも、土建屋さんも、建具屋さんも、ペンキ屋さんも、電気屋さんも、設備屋さんも・・・皆、良い仲間になれます。
木の家の良さは、木じゃなくて木に関わる人達なんです。もちろん木も素晴らしいのですがね。
と言う事で、今『埼玉県産木材住宅促進センター』『埼玉の木を考える委員会』などと活動を共にしながら、県産材と関わっています。興味のある方はＬＩＮＫ先にもいろいろ紹介されています。ご覧下さい。
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